La danse des Phéaciens

Le thème de ce bas-relief Torlonia est presque en opposition, dans son expression de joie, à l’angoisse des deux autres compositions précédentes.
La scène est inspirée du huitième livre de l'Odyssée dans lequel Hallo et Laudamante, fils du roi des Phéaciens Alcinoüs, dansent devant Ulysse.
Le rythme qui enveloppe les corps des deux jeunes gens est comme une vague mélodieuse soulignée par la circularité du vêtement qui voltige avec grâce.
La balle qui reste en suspens à leurs pieds représente le mythe grec de la perfection de l’univers.
Le plâtre Torlonia a été structuré en tenant compte de son installation dans une salle de la Villa ; c’est pourquoi seul l’épisode central a été reproduit ici et les figures qui assistent à la danse dans les autres séries que nous connaissons ont été éliminées.
La composition s’inscrit dans la ligne des choix thématiques des Torlonia, qui étaient des amateurs de danse.
Pour témoigner de cette passion, rappelons qu’ils possédaient la danseuse de Canova (réalisée par Bienaimé, élève de Thorvaldsen, peut-être présente au Palazzo Torlonia à Piazza Venezia) et les différents calques canoviens, toujours de danseuses, qui ornaient le foyer du Théâtre de Villa Torlonia.