L'œuvre du mois Museo della Scuola Romana - Juillet 2023

Dans un paysage rural aux collines basses parsemées de bouquets de végétation, le premier plan montre, à droite, l'angle d'une maison faisant face à un chemin de terre, et à gauche une seconde petite maison entourée de buissons et d'arbres. Toutes deux sont dépourvues de fenêtres. Une image classique, essentielle et lyrique, où règnent la lumière douce, le silence et l'absence d'activité humaine. Les délicates et savantes transitions de ton entre une zone de couleur et une autre rendent le tableau picturalement précieux, même s'il est traditionnel dans son choix figuratif.
Ce sujet, avec des variations minimes, revient dans d'autres œuvres de l'artiste, également intitulées Paese d'Abruzzo, une région qu'il connaissait bien puisqu'il passait de longs séjours à Pescasseroli dans les premières décennies du siècle. L'œuvre s'inscrit donc dans la riche production paysagère de Trombadori des troisième et quatrième décennies du XXe siècle, qui met en évidence l'intérêt marqué de l'artiste pour ce genre, qui s'affirmera encore davantage dans les années d'après-guerre. La représentation de variantes d'un même paysage est habituelle chez Trombadori, qui aime travailler à partir de photographies plutôt que d'après nature, comme le rappelle sa fille Donatella ("mio padre non ha mai dipinto un paesaggio dal vero", cit. in Fagiolo dell'Arco M., "Alba a Dordrecht", in "Trombadori", Rome, 1986, p. 21). Une façon de travailler particulière, presque théâtrale, comme si dans des scénarios similaires ou identiques, les éléments de la composition étaient interchangeables selon le choix de l'artiste : "on peut dire qu'il se comportait avec le paysage comme avec la nature morte : il identifiait les signes essentiels et les montait et les démontait comme des personnages sous les feux d'une scène où la délimitation formelle de l'espace est importante, ainsi que la qualité toujours primaire de la lumière" (Fagiolo dell'Arco M., ibid., p. 16).
Le tableau est entré dans les collections du Museo della Scuola Romana en 2006 grâce à une donation de Donatella Trombadori, la fille de l'artiste, qui l'avait acheté sur le marché des antiquités à la fin des années 1980 (témoignage oral de Donatella Trombadori).
Francesco Trombadori (Syracuse 1886 - Rome 1961).  
Originaire de Siracusa, où il se passionne pour la peinture grâce notamment à la présence, dans le sanctuaire local de Santa Lucia, du célèbre tableau du Caravage consacré à l'enterrement de la sainte, l'artiste arrive à Rome en 1907. Dans la capitale, il suit les cours de l'Accademia di Belle Arti et de la Scuola del Nudo. En 1911, il organise une première exposition personnelle de ses peintures, à Syracuse, dans le foyer du Teatro Comunale ; durant cette phase, il exprime une peinture surtout liée au courant du divisionnisme, qu'il a connu à Rome. En 1914, il est invité à la deuxième exposition internationale de la Sécession romaine, où il signe ses œuvres du nom de Franz Trombadori d'Ortigia. Après avoir participé à la Première Guerre mondiale en 1915, où il est blessé, il revient dans la capitale et rejoint le groupe Valori Plastici - fondé par les artistes Mario et Edita Broglio - et participe en 1919 à l'exposition de la Société des amateurs et des cultivateurs. Son réseau d'amitiés parmi les artistes est très étendu, cultivé également par sa fréquentation assidue du célèbre Caffè Aragno de la Via del Corso, lieu de rencontre des intellectuels et des hommes politiques. En 1923, il expose à la deuxième Biennale romaine, occasion de comparaison avec des artistes avec lesquels il partage une même poétique néoclassique et puriste : d'Antonio Donghi à Carlo Socrate en passant par Nino Bertoletti. En 1924, il est invité à la Biennale de Venise et à l'exposition de vingt artistes italiens à la galerie Pesaro de Milan. À la troisième biennale de Rome, en 1925, il expose dans la même salle que de Chirico, un artiste auquel il est lié par une relation d'estime mutuelle. Dans les années 1930, ses peintures participent à des expositions organisées à l'étranger : Buenos Aires, Stockholm, Oslo, Baltimore.  En 1931, il est invité à la première Quadriennale romaine au Palazzo delle Esposizioni. Sa peinture de cette époque, qui a abandonné les modes du divisionnisme, montre une pureté formelle combinée à une connaissance de l'art du passé, offrant des portraits, des nus et des natures mortes. Il utilise un style de peinture vif, presque émaillé, avec une inspiration du XVIIe siècle dans les natures mortes. L'artiste est souvent considéré par les critiques comme l'interprète du nouveau cours de retour à la tradition dans la peinture italienne, et au cours des années 1920, il fait partie du groupe Novecento, promu par Margherita Sarfatti, importante critique et animatrice culturelle, proche du régime.
Au cours de la dernière période de la Seconde Guerre mondiale, Trombadori est impliqué dans plusieurs événements dramatiques : de l'interrogatoire musclé auquel il est soumis par la bande Koch pour obtenir des nouvelles de son fils Antonello, recherché par les SS, à la mort de son frère Giuseppe en raison des souffrances endurées sous la persécution fasciste.
Après la Libération, la première exposition à laquelle il participe est l'exposition Arte Contro la Barbarie, artisti contro l'oppressione nazifascista (Art contre la barbarie, artistes contre l'oppression nazie-fasciste), organisée en août 1944 à la Galleria di Roma par le journal l'Unità. Il reprend ensuite pleinement son activité de peintre dans l'après-guerre, désormais reconnu comme un maître de la peinture italienne. On peut rappeler quelques expositions personnelles ultérieures : à la Galleria del Pincio à Rome en 1951, à la Galleria Tartaruga à Rome en 1955, au Centro San Babila à Milan en 1960, à la Galleria Russo à Rome en 1961.
Trombadori était également un critique militant, écrivant pour les magazines "L'Epoca", "L'Opinione", "Il Giornale d'Italia", "Gente Nostra", "Il Piccolo" et "Il Mattino". Il meurt à Rome en 1961.
Dans la capitale, à la Villa Strohl Fern (actuellement propriété de l'État français), sur les pentes de la Villa Borghèse, on peut visiter l'atelier que le peintre, comme d'autres artistes, avait obtenu et dans lequel il vivait avec sa famille, et qui est sous la protection du ministère des Biens et Activités culturels depuis 1985.

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