L'Oevre du Mois du Museo della Scuola Romana - décembre 2022

Dans un paysage caractérisé principalement par des couleurs sombres et la présence dense de silhouettes évoquant des bâtiments et des vestiges antiques, entre colonnes, statues et arcs, le volume d'une structure à quatre arches se détache au centre, mis en valeur par un ton rouge vif, presque corail. Malgré l'atmosphère volontairement raréfiée, dans laquelle la représentation réaliste du site n'est certainement pas une priorité, le tableau permet néanmoins de reconnaître une zone précise du Forum romain, celle de la basilique de Maxence, en haut à gauche avec ses grandes arcades, et les structures qui lui sont adjacentes. À droite, la silhouette noire et nocturne de l'église baroque de Santa Francesca Romana se détache, et enfin, dans la partie inférieure de la composition, les statues de la Maison des Vierges Vestales émergent, esquissées en blanc. Levi s'était rendu dans la capitale pour la première fois en 1922, lorsqu'il avait assisté à la montée du régime fasciste avec la Marche sur Rome. Le Paysage romain avec arches en rouge a été peint lors de son deuxième séjour à Rome, en 1931. À cette époque, l'artiste est arrivé à Rome après avoir signé un contrat avec Cines pour la production de quelques scénarios et de décors pour le cinéma. La même année, il expose ses œuvres lors de deux événements importants, la première Quadriennale d'art au Palazzo delle Esposizioni et une exposition collective à la Galleria di Roma. Dans ce paysage, l'artiste rend une vision transformée de la réalité, où les ruines anciennes deviennent les fantômes des splendeurs passées, mais où l'inclusion du volume en rouge, focalisant l'attention, prend une valeur symbolique et inquiétante, comme une alarme annonçant des ruines futures ou une blessure ouverte dans un contexte de tons sombres et d'air évanescent. Tant du point de vue de l'intention poétique que de la technique picturale, le tableau est influencé par la fréquentation des artistes de l'école romaine, en particulier Scipione et le couple Mafai. La proximité avec Mario Mafai est reconnaissable artistiquement dans les couches de couleurs nuancées et dans les volumes mal définis du signe.

CARLO LEVI (Turin, 1902 - Rome, 1975)
Carlo Levi, l'une des principales figures de l'art italien du XXe siècle, se distingue par la polyvalence de son engagement intellectuel, partagé entre la peinture, l'écriture et l'activité antifasciste. Il est internationalement connu pour son roman Le Christ s'est arrêté à Eboli, qui a fait de lui l'un des principaux porte-parole de la question du Sud après la Seconde Guerre mondiale.

Il est né dans une riche famille juive de la bourgeoisie turinoise. Diplômé en médecine à l'université de Turin, il collabore pendant ses années universitaires à la revue "La Rivoluzione Liberale" et fréquente l'école de peinture de Felice Casorati, autour de laquelle gravite l'avant-garde artistique turinoise. Inséré dans ce contexte, le jeune Levi a fait la connaissance de personnalités importantes pour son épanouissement, à la fois en peinture et en littérature. Bien qu'il ait ouvert un cabinet en tant qu'assistant après avoir obtenu son diplôme, il n'a jamais exercé en tant que médecin, préférant nettement la peinture et le journalisme. À la fin de l'année 1928, il participe au mouvement de peinture dit des "Six peintres de Turin", qui l'amène à exposer dans différentes villes d'Italie et de l'étranger. Au fil des ans, sa peinture, initiée par la tradition apprise auprès de Casorati, évolue d'abord avec les influences du milieu parisien qu'il fréquente, puis avec sa proximité avec les artistes de l'École romaine. Dans ce contexte, il expose à la I Quadriennale nazionale d'arte de Rome en 1931. Levi, par choix culturel et politique, a toujours considéré la peinture comme une expression de la liberté, par opposition à la rhétorique de l'art officiel. Ses positions antifascistes lui valent une première arrestation en 1934, suivie d'une seconde en mai 1935 et d'une condamnation à la réclusion dans la ville lucanienne de Grassano. Il a ensuite été transféré dans la petite ville d'Aliano, dans la province de Matera. De cette expérience, il s'est inspiré des événements relatés dans son roman Le Christ s'est arrêté à Eboli, publié par Einaudi en 1945. La résonance qu'aurait eu le roman aurait éclipsé sa propre activité de peintre, mais on peut dire que l'évolution de la peinture de Levi a été influencée précisément par ce séjour en Lucanie, devenant plus rigoureuse et mûrissant vers un réalisme personnel. En 1936, le régime fasciste lui accorde une grâce et Levi s'installe en France pour quelques années, où il poursuit son activité politique. À son retour en Italie en 1943, il rejoint le Partito d'Azione. Il trouve refuge à Florence, chez Eugenio Montale, où il reste jusqu'en 1944. C'est là qu'il rencontre Umberto Saba, son futur beau-père. Après la guerre, Levi continue à travailler comme journaliste, comme peintre, avec de nombreuses participations à des manifestations nationales et à la Biennale de Venise, et comme écrivain, avec d'autres romans de grand intérêt (L'orologio, Le parole sono pietre, Il futuro ha un cuore antico, Tutto il miele è finito). En 1961, il peint Lucania '61, une grande toile de 18,50 x 3,20 m qu'il dédie à la mémoire de Rocco Scotellaro, un poète de Basilicate qui était son ami, aujourd'hui exposée au Musée national d'art médiéval et moderne de Basilicate à Matera, au Palazzo Lanfranchi. Dans les années 1960, Levi a été élu deux fois sénateur de la République, en tant qu'indépendant du parti communiste.

Depuis la seconde moitié des années 1970, la Fondation du même nom, créée par la volonté de l'artiste lui-même, se consacre à la promotion de la connaissance de la figure de Carlo Levi en organisant des conférences, des expositions et des publications.

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